Categoria: Dicembre 2019

Secondo uno studio statunitense, l’assunzione abituale di probiotici potrebbe ridurre in modo sostanziale l’incidenza e la durata delle infezioni respiratorie, riducendo anche il numero di cicli di antibiotici, di visite mediche e di giorni di malattia, con un notevole risparmio per l’intera società.

Le infezioni respiratorie acute (RTI) di origine virale hanno un impatto notevole sulle risorse sanitarie e sulla società. Diversi studi randomizzati e controllati hanno mostrato che i probiotici possono avere effetti positivi sugli esiti clinici di queste comuni RTI. Secondo due metanalisi condotte dallo York Health Economic Consortium (YHEC) e da Cochrane, infatti, i probiotici sono efficaci nel ridurre l’incidenza e la durata delle RTI, il numero di cicli di antibiotici e i giorni di assenza dal lavoro.

L’obiettivo di questo studio è stato valutare il potenziale impatto economico dei probiotici sulle spese sanitarie per le RTI nel contesto clinico di assistenza primaria negli Stati Uniti. Lo studio ha utilizzato un modello di simulazione per riprodurre un campione rappresentativo della popolazione statunitense. L’incidenza di RTI utilizzata si è basata sulle percentuali di consulto ambulatoriale per malattie simil-influenzali riportate dal registro FluView dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I dati relativi alle vaccinazioni, ai fattori con impatto negativo sugli esiti delle RTI, sull’utilizzo delle risorse e sulla perdita di produttività sono stati ottenuti da database nazionali statunitensi. Sono state effettuate due analisi indipendenti, una per ciascuna delle metanalisi citate in precedenza. Nello studio è stato valutato il risparmio economico associato alla riduzione del numero di RTI, di visite ambulatoriali e di prescrizioni mediche e anche quello associato alla riduzione della perdita di produttività.

Dalle analisi effettuate è emerso che l’assunzione generalizzata di probiotici nella popolazione statunitense nel periodo 2017-2018 avrebbe consentito di risparmiare 4,6 milioni di dollari sulla base dello scenario delineato dallo YHEC e di 373 milioni di dollari sulla base dello scenario Cochrane, e di evitare, rispettivamente, 19 e 54,5 milioni di giorni di malattia dovuti a RTI. Inoltre, sulla base dello scenario YHEC e Cochrane, l’utilizzo di probiotici avrebbe permesso di evitare rispettivamente 1,39 e 2,16 milioni di cicli di antibiotici e 3,58 e 4,2 milioni di giorni di assenza dal lavoro.

Includendo anche la perdita di produttività per RTI, il risparmio totale per la società sarebbe stato di 783 milioni di dollari (scenario YHEC) e di 1,4 miliardi di dollari (scenario Cochrane).

L’analisi per sottogruppi ha dimostrato che il beneficio dei probiotici sarebbe più elevato nei gruppi a rischio elevato, suggerendo l’importanza di interventi mirati in queste sottopopolazioni.

L’analisi di sensibilità ha confermato la robustezza dei risultati ottenuti con questo modello.

Secondo gli autori dello studio questa analisi ha dimostrato l’impatto positivo dei probiotici in termini di riduzione dell’utilizzo di risorse sanitarie associato alle RTI simil-influenzali. Il miglioramento degli esiti di malattia, infatti, si è tradotto in un considerevole risparmio sia per la società sia per i sistemi sanitari.

Sforzi fisici intensi e prolungati come la maratona possono avere un impatto negativo sul sistema immunitario aumentando il rischio di infezioni delle vie aeree superiori. Un recente studio brasiliano ha dimostrato che il consumo quotidiano di latte fermentato contenente Lactobacillus casei Shirota può mitigare questi effetti negativi.

Sebbene i benefìci del Lactobacillus casei Shirota (LcS) sul sistema immunitario siano noti da tempo, gli effetti di questo probiotico sulle risposte immunitarie/infiammatorie dei maratoneti non erano ancora stati valutati. Un gruppo di ricercatori brasiliani ha pertanto deciso di condurre uno studio sugli effetti dell’ingestione quotidiana di latte fermentato contenente o meno LcS sulle risposte immunitarie/infiammatorie sistemiche e delle vie aeree superiori prima e dopo una maratona.

Nel corso dello studio, 42 maratoneti di sesso maschile hanno ingerito latte fermentato contenente 40 miliardi di LcS al giorno (gruppo LcS, n=20) o placebo (latte non fermentato, n=22) nei 30 giorni precedenti una maratona. Prima e dopo l’ingestione del latte fermentato, immediatamente dopo la maratona e 72 ore e 14 giorni dopo la gara sono stati valutati diversi parametri immunitari/infiammatori nella mucosa nasale e nel siero, e le concentrazioni di IgA secretorie (SIgA) e di peptidi antimicrobici nella saliva.

Dopo la maratona, negli atleti che avevano assunto placebo sono stati osservati livelli di citochine proinfiammatorie più elevati nel siero e nella mucosa nasale, e più bassi livelli di SIgA e di peptidi antimicrobici nella saliva rispetto a quelli degli atleti che avevano assunto LcS. Al contrario, nel gruppo LcS sono stati osservati livelli di parametri antinfiammatori più elevati e minore infiltrazione di neutrofili nella mucosa nasale rispetto al gruppo placebo.

Questo studio è stato il primo a dimostrare che LcS è in grado di modulare la risposta immunitaria sistemica e delle vie aeree dopo una maratona.